Arlington / USA - Einen Tag nachdem das Space-Shuttle Discovery der NASA wieder glücklich auf der Erde gelandet ist, wagt ein US-amerikanisches Privatunternehmen ein kühnes Unterfangen. Space Adventures will für einen Flugpreis von 100 Mio. Dollar pro Ticket zwei Privatleute zu einem Flug um den Mond ins All schicken. Das Unternehmen hat heute, Mittwoch, einen Vertrag mit Beamten der russischen Weltraumbehörde veröffentlicht, berichtet das IT-Portal Cnet. Die Weltraumtouristen werden mit einem russischen Piloten reisen.

Der Trip wird je nach Reiseroute zwischen zehn und 21 Tagen dauern, eventuell ist auch ein Besuch bei der internationalen Raumstation möglich. Eric Anderson, Geschäftsführer von Space Adventures, glaubt, dass die Reisen ab dem Jahr 2008 durchgeführt werden können. Angeblich haben bei ihm bereits mehrere potenzielle Kunden Interesse an einem Space-Trip bekundet. Er vermutet, dass es weltweit etwa 500 bis 1.000 Personen gibt, die sich so eine Reise leisten können. "Es ist die gleiche Anzahl an Menschen wie jene, die sich eine Luxusyacht für 100 Mio. Dollar leisten können", so Anderson.

John M. Logsdon, Direktor des Space Policy Institute der George Washington Universität, hält das Projekt für durchführbar. "Wenn es Leute gibt, die verrückt genug sind, mitzumachen, sehe ich keine Hindernisse", sagte er. "Den Russen würde es eine Menge Geld einbringen." Genau darin sieht auch Anderson den Vorteil seiner Idee. "Wir glauben, dass Weltraumflüge und Weltraumforschung Hand in Hand gehen, nebeneinander existieren und voneinander profitieren können", sagte er. "Der Markt für Weltraumtrips kann eröffnet werden."
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